Vyama vyote viwili sasa vinapinga vituo vya data, na maelezo yanatofautiana

Miradi ya vituo vya data (data centers, yaani majengo makubwa yenye kompyuta zinazohifadhi na kuchakata taarifa) sasa ni suala la kampeni katika uchaguzi wa Bunge la Marekani na wa ugavana kote nchini, kulingana na ripoti ya Verge iliyochapishwa leo. Katika Pennsylvania, asilimia 64 ya wapigakura wanaotarajiwa katika kura ya maoni ya Quinnipiac ya mwanzoni mwa Oktoba walisema vituo vya data vya AI vingeleta madhara zaidi kuliko faida. Katika Florida, asilimia 59 ya wapigakura wanaotarajiwa katika kura ya maoni ya NBC6/Telemundo ya Oktoba walipinga vituo vya data katika jamii zao wenyewe. Wagombea wa vyama vyote viwili wanajibu, na majibu hayafanani.

Lengo moja, tiba tofauti

Mwelekeo unaoonekana katika ripoti ni kwamba kauli zimekuwa kali hata mahali ambapo wagombea hapo awali walivutia miradi hii. Gavana wa Pennsylvania, Josh Shapiro, alitangaza uwekezaji wa dola bilioni 20 wa Amazon mwaka jana, kisha mwezi Agosti akasaini agizo la kiutendaji linalopiga marufuku makubaliano ya usiri (NDAs) kwa wasanidi wa vituo vya data na kuondoa mapendekezo ya vituo vya data vya AI kwenye mchakato wa haraka wa vibali wa jimbo. Mpinzani wake wa Republican, Stacy Garrity, alisema katika mahojiano ya redio mwaka jana kwamba maeneo ya vijijini ya Pennsylvania ni "mahali pazuri kabisa pa kuweka vituo vya data", na sasa anaunga mkono kusitisha kwa muda usiozidi miaka mitatu, kulingana na Spotlight PA. Katika Texas, Gavana Greg Abbott alisherehekea uwekezaji wa dola bilioni 40 wa Google mwaka jana, kisha mwezi Agosti akatangaza ukaguzi (audit) unaoweza kupunguza kasi ya miunganisho mipya ya gridi ya umeme.

Tiba hizo zinaangukia katika makundi matatu. Kuhamisha gharama: kuvitaka vituo vya data kulipia umeme na miundombinu vinavyotumia. Wagombea wa Seneti ya Texas, Ken Paxton na James Talarico, wote wanataka hili, kama anavyotaka Byron Donalds wa Florida. Kufuta motisha: kukomesha misamaha ya kodi ya mauzo, ambayo pia wagombea wote wawili wa Seneti ya Texas wanaiunga mkono. Kusitisha: kusimamisha ujenzi mpya, jambo linaloungwa mkono na wagombea akiwemo David Jolly wa Florida (mwaka mmoja kwa vituo vikubwa vya hyperscale), Gina Hinojosa wa Texas, na wagombea wa Seneti ya Michigan Mike Rogers (mwaka mmoja) na Abdul El-Sayed.

Kwa nini umeme ndio kiini cha shinikizo

Kituo kikubwa cha data ni mteja wa "mzigo mkubwa" (large load): kinatumia umeme kwa kiwango cha mji mdogo. Kampuni za umeme (utilities) lazima zijenge uzalishaji na usafirishaji wa umeme ili kukihudumia, na gharama hizo zinaweza kuangukia walipaji wa kawaida wa bili za umeme isipokuwa wadhibiti (regulators) wazipe mteja huyo. Ndiyo maana "lipia unachotumia" inaonekana katika karibu kila mpango. Pia ndiyo maana kusitisha ni mbadala butu: kunasimamisha miradi wakati kanuni za ugawaji wa gharama bado zinaandikwa. Sheria ya Ulinzi wa Walipaji wa Umeme ya Ohio (Ratepayer Protection Act), iliyowasilishwa na Seneta Jon Husted, ingewataka wateja wa mzigo mkubwa kugharamia nishati yao wenyewe na maboresho ya gridi. Ilipita katika Baraza la Wawakilishi lakini ilishindwa kwa tofauti ndogo katika Seneti.

Mwongozo wa Hatua

Ikiwa unajenga, unakodisha, au unategemea uwezo wa vituo vya data, chukulia kwamba kanuni katika majimbo unayolenga hazijatulia hadi uchaguzi na baada yake. Hatua zinazofaa kwa mwezi ujao:

• Chora ramani ya mfiduo kwa jimbo. Orodhesha kila eneo lililopangwa au mkataba wa uwezo katika Texas, Florida, Pennsylvania, Ohio na Michigan, na uonyeshe ni vipi vinasubiri vibali na vipi tayari vimeidhinishwa.
• Kokotoa hali ya kuhamisha gharama. Karibu kila mgombea katika ripoti anataka wasanidi wagharamie umeme wao wenyewe. Pangia bei miradi yako kana kwamba hilo limekuwa sheria.
• Jaribu motisha kwa shinikizo. Pale uchumi wa mradi unapotegemea misamaha ya kodi ya mauzo, ichukulie kuwa inaweza kufutwa.
• Acha mazoea ya usiri. Pennsylvania tayari imepiga marufuku NDAs kwa wasanidi. Panga ushirikishaji wa jamii kabla kampeni ya uhasama haujakufanyia hilo.

Kosa lingekuwa kuchukulia upinzani huu kama sera moja au kusubiri mshindi. Wagombea wa vyama vyote viwili wamebadilisha misimamo ndani ya mwaka mmoja, kwa hiyo ahadi ya leo ni ushahidi dhaifu wa kanuni ya kesho.

Maswali Unayopaswa Kujiuliza

• Ikiwa uchumi wa mradi wetu unaporomoka tukilipia gharama kamili za maboresho ya gridi, je, hoja ya kibiashara ilikuwa kuhusu kituo cha data au kuhusu mtu mwingine kubeba bili?
• Ni vibali vipi au idhini za uunganishaji wa umeme zinaweza kusitishwa, kukaguliwa, au kuondolewa kwenye mchakato wa haraka, kama Texas na Pennsylvania zilivyoanza kufanya?
• Je, mikataba yetu na wateja inagawa hatari iwapo marufuku ya jimbo itachelewesha utoaji, na nani analipa?
• Tumeahidi nini kwa jamii zinazotuhifadhi, na je, tungeweza kuitetea katika tangazo la kampeni?
• Ikiwa Mrepublican anayependelea udhibiti wa ndani na Mdemokrat anayependelea kusitisha wote wanatubana, ni kanuni za jimbo gani tunazozitegemea kweli?

Cha Kufuatilia Baadaye

Fuatilia Ohio. Memo iliyovuja ya kamati ya Seneti ya Republican ilionya kwamba iwapo Husted atashindwa na vituo vya data vikalaumiwa, wanasiasa kote nchini wataepuka kuunga mkono mradi unaofuata. Cook Political Report inaichukulia kinyang'anyiro hicho kuwa cha mvutano usio na mshindi dhahiri (toss-up). Kushindwa kwa Husted kungetafsiriwa kuwa ushahidi kwamba kuunga mkono vituo vya data kunagharimu kura, na majibu ya kisera yangeimarika ipasavyo.